O Ministério da Defesa da Argentina anunciou que está adquirindo dois helicópteros russos de transporte Mi-17 para a Força Aérea Argentina (FAA) a um custo de US$ 27,2 milhões, para recuperar a capacidade de apoio às operações na Antártica. Os aparelhos serão entregues no primeiro trimestre de 2011.

Desde a retirada de seus dois helicópteros pesados BoeingVertol CH-47 Chinook, aeronaves que aguardam recuperação e modernização há alguns anos, a FAA tem utilizado seus Bell 212 para operações no continente gelado. Entretanto, esses aparelhos são limitados e não possuem os requisitos necessários para a tarefa. O Mi-17, além de oferecer maior capacidade de carga, será entregue com adaptações adequadas às inóspitas condições do intenso frio glacial.

Por outro lado, foi anunciada também a recuperação de três helicópteros Super Puma pertencentes ao inventário do Exército Argentino que estão fora de operação. Serão destinados US$ 4,6 milhões para colocar essas aeronaves em condições operacionais, sendo que um exemplar já se encontra na França e deverá retornar a curto prazo.

Adicionalmente, serão comprados cinco helicópteros Bell 206 Jet Ranger para serem empregados na formação de tripulações que irão atuar nos esquadrões de asas rotativas da Forças Armadas da Argentina. Esses aparelhos serão operados pelo Exército do país em seu aeródromo do Campo de Mayo, província de Buenos Aires.